Посилаючись на операційну систему, ядро - це перший розділ операційної системи для завантаження в пам'ять. Ядро, як центр операційної системи, має бути малим, ефективним і завантажуватися в захищену область пам'яті; щоб не переписуватись. Він може нести відповідальність за такі речі, як керування дисками, обробник переривань, керування файлами, керування пам'яттю, управління процесами тощо

Ядро ядра, мікроядро, терміни операційної системи