Спочатку відомий як NTDS, AD ( Active Directory ) - це служба каталогів, що вперше була надана в Microsoft Windows 2000 (хоча була показана в 1999 році на Windows NT). Active Directory часто управляється і контролюється через MMC (консоль керування Microsoft).

Active Directory - служба каталогів, яка зберігається у файлі NTDS.DIT. Вона забезпечує спрощений запит для адміністраторів і користувачів для управління ресурсами, сайтами, послугами та користувачами в мережі.

BDC, комп'ютерні скорочення, дерево доменів, GPO, групова політика, LDAP, MMC, терміни мережі, X.500